Este acidente ocorreu no dia 26 de Abril de 1986 na Usina Nuclear de Chernobyl (originalmente chamada de Vladimir Lênin) na Ucrânia (a então parte da União Soviética). È considerado o pior acidente Nuclear da história, pois, produzindo uma nuvem radiativa que atingiu a União Soviética, a Europa Ocidental, a Escandinávia e o Reino Unido, esta liberação teve um grau de 400 vezes mais do que a bomba de Hiroshima. Os lugares mais atingidos foram a Bielorrússia e a Rússia, resultando na evacuação de 200 mil pessoas.
Cerca de 60% da radioatividade caia em território da Bielorrússia.
Este fato fez crescer preocupações em relação a segurança e o governo foi obrigado a se expor quanto aos assuntos internos. Os países que se separaram agora não podem dizer com precisão a quantidade de mortos, pois, ainda há mortes que já são previstas, por causa de câncer (é um dos problemas que a radiação causa), que desde então não aconteceu e é muito difícil atribuí-las ao acidente.
O governo Soviético escondeu da comunidade mundial até que o nível de radiação aumentou muito, foi então que eles decidiram alarmar a situação para o mundo.
Mikhail Gorbachev, quando o governo admitiu a ocorrência disse: “Boa Tarde, meus camaradas. Todos vocês sabem que houve um incrível erro no acidente da Usina Nuclear de Chernobyl. Ele afetou duramente o povo Soviético, e chocou a comunidade internacional. Pela primeira vez, nós confrontamos a força real da Energia Nuclear, fora de controle”.
No sábado dia 26 de Abril de 1986, ás 1h23min e 58 seg. AM, o quarto reator da usina sofreu uma catastrófica explosão de vapor causando incêndio, uma série de explosão adicional e um derretimento nuclear.
Há duas teorias oficiais, mas contraditórias, sobre as causas do acidente. A primeira diz que a culpa é exclusivamente doa operários das usinas, a outra diz que havia defeitos no projeto do reator RBMK, especificamente nas hastes de controle, Alguns especialistas acreditam que ambas as teorias estão corretas, e mais, o que aconteceu foi uma conjunção das duas teorias, sendo que a possibilidade de defeito no reator foi por falha humana. Segundo engenheiro Anotoly Dyatolov sabendo que o reator era perigoso em algumas condições e contra os parâmetros de segurança dispostos no manual de operação, levou a efeito internacionalmente a realização de testes. A regência da instalação era composta em grande parte de pessoal não qualificado em RBMK: o diretor, V.P. Bryukhanov tinha experiência e treinamento em usina termo-elétrico a carvão. Seu engenheiro chefe, Nikolai Formin, também veio de uma usina convencional. O próprio Anatoly Dyatlov tinha “alguma experiência com pequenos reatores nucleares”.
